Lalou Bize-Leroy est l'une des figures les plus marquantes de la Bourgogne viticole. Ancienne codirectrice du domaine de la Romanée-Conti, elle a fait du domaine Leroy une référence absolue, en adoptant très tôt la biodynamie et en imposant des rendements extrêmement faibles.
Lalou Bize-Leroy est sans doute la personnalité la plus fascinante et la plus intransigeante du vignoble bourguignon. Co-gérante de la Romanée-Conti jusqu'en 1992, elle a ensuite consacré toute son énergie au domaine Leroy, acquis en 1988, et à la Maison Leroy. Sa conversion à la biodynamie dès 1989, à une époque où cette pratique était jugée fantasque, a forgé des vins d'une pureté et d'une intensité inégalées dans toute la Bourgogne.
Le domaine Leroy, vignoble d'exception
Le domaine Leroy vin possède un patrimoine de grands et premiers crus exceptionnel : Musigny, Chambertin, Clos de Vougeot, Richebourg, Romanée-Saint-Vivant, Corton-Charlemagne. Les rendements sont microscopiques (souvent 15 à 20 hl/ha), les raisins triés grain par grain, la vinification minimaliste. Lalou Bize-Leroy croit que le vin se fait à la vigne, pas en cave. Le résultat : des pinots noirs d'une concentration et d'une précision aromatique à couper le souffle.
- Domaine Leroy : 22 hectares, dont 9 grands crus
- Biodynamie intégrale depuis 1989
- Rendements : 15 à 20 hl/ha
- Prix : parmi les plus élevés de Bourgogne
Une héritière de la Romanée-Conti
La famille Leroy est liée de longue date au domaine de la Romanée-Conti, dont elle partageait la propriété avec la famille de Villaine. Lalou Bize-Leroy y a longtemps exercé des responsabilités de direction avant d'en être écartée, une séparation restée célèbre dans la chronique bourguignonne. La Maison Leroy, fondée par sa famille à Auxey-Duresses, conserve par ailleurs un stock de vieux millésimes réputé, constitué au fil des décennies.
La biodynamie, un choix de pionnière
La biodynamie prolonge l'agriculture biologique par des préparations à base de plantes, de bouse ou de silice, appliquées à doses infimes, et par un calendrier de travaux qui tient compte des rythmes lunaires et planétaires. À l'époque, ce choix suscitait le scepticisme ; il est aujourd'hui adopté par plusieurs domaines prestigieux. Chez Leroy, il s'accompagne d'un refus de rogner les vignes, d'une attention extrême à la vie des sols et de rendements très bas. Ces choix rappellent que le terroir viticole, entre sol, climat et savoir-faire, ne s'exprime pleinement que par le travail du vigneron.
Les vins du domaine sont devenus parmi les plus rares et les plus recherchés au monde, et leurs prix atteignent des sommets dans les ventes aux enchères. Cette rareté tient à la faible taille des parcelles, aux rendements minuscules et à l'exigence de sélection. Pour la plupart des amateurs, ils restent des vins que l'on goûte rarement, mais dont l'exemple a influencé toute une génération de vignerons bourguignons.
La Bourgogne produit des pinots noirs et des chardonnays d'une finesse incomparable, exprimés parcelle par parcelle.
La hiérarchie bourguignonne, des appellations régionales aux grands crus, se découvre sur la page consacrée à la Bourgogne, pinot noir et chardonnay, et d'autres vignerons de la Côte de Nuits travaillent dans un esprit voisin, comme le domaine Derain à Gevrey-Chambertin.
Les curieux gagnent à expérimenter au-delà des classiques : un rouge léger sur du poisson gras, un blanc sec sur une viande blanche en sauce, ou un pétillant nature en apéritif impromptu.