L'Hermitage domine la vallée du Rhône depuis sa colline granitique orientée plein sud, face à Tain-l'Hermitage. Cette appellation de 136 hectares seulement produit des syrahs d'une puissance et d'une complexité rares, aux arômes de violette, de poivre noir, de lard fumé et de cassis noir. Les lieux-dits Le Méal, Les Bessards et L'Hermite expriment chacun une facette distincte du granit rhodanien, du plus minéral au plus charnu. L'appellation produit aussi de grands blancs de marsanne et roussanne, capables de vieillir trente ans.
Terroirs, lieux-dits et vinification
Les Bessards, au granite le plus pur, donnent la syrah la plus austère, tannique et serrée dans sa jeunesse ; Le Méal, sur des éboulis de galet et de sable, offre des vins plus ronds et aromatiques. Les vignerons de référence — Chave, Chapoutier, Jaboulet, Graillot — vinifient souvent en fûts de chêne de 228 litres avec des élevages de dix-huit mois minimum. La vendange est manuelle, le foulage léger ou absent pour les adeptes des vinifications intégrales. Le taux de syrah est de 100 % pour les rouges ; les blancs peuvent assembler marsanne et roussanne librement.
Millésimes et accords
Les millésimes 1990, 1999, 2003, 2010 et 2015 sont les jalons incontournables de l'Hermitage rouge. Un Hermitage rouge jeune réclame une carafe de deux heures et une température de 17°C. En bouche, la mâche tannique est imposante, la finale poivrée et fumée dure trente secondes sur les grands millésimes. Les accords idéaux : gibier à plume (perdreau, faisan rôti), agneau de sept heures, fromage Saint-Nectaire affiné, tourte de lièvre au foie gras. L'Hermitage blanc de marsanne accompagne homard rôti, turbot beurre blanc ou langoustines grillées au beurre d'agrumes.
- 136 ha sur granit, plein sud, Tain-l'Hermitage (Drôme)
- Rouge : syrah 100 % ; Blanc : marsanne et roussanne
- Lieux-dits phares : Les Bessards, Le Méal, L'Hermite
