Originaire de Pomerol, Michel Rolland vin incarne une vision resolument internationale de l'oenologie. Forme a la faculte d'oenologie de Bordeaux dans les années 1970, il reprend d'abord le domaine familial du Bon Pasteur avant de batir un cabinet de conseil qui accompagne aujourd'hui plus de deux cents propriétés sur quatre continents. Sa méthode repose sur la maturité phenolique des raisins, la micro-oxygenation mesurée et un élevage en barriques de chene français calibre pour chaque terroir. Les detracteurs parlent de standardisation ; les partisans soulignent la rigueur analytique et la regularity de qualité que ses protocoles apportent a des domaines parfois en difficulté.
Une philosophie centrée sur la maturité et l'extraction
Au chai, Michel Rolland insiste sur des vendanges tardives, des tries parcellaires et un egrappage total. Il privilegia les cuvaisons longues, souvent superieures a trente jours, avec des remontages doux et des delestages qui extraient la couleur et les tannins sans amertume. L'élevage se fait en barriques de 225 litres, avec une proportion de bois neuf adaptée au potentiel du vin : jusqu'a 80 % pour les grands crus classes, 30 a 40 % pour les appellations regionales. Ce protocole confère aux vins une texture veloutée, un boise intégré et une palette aromatique qui seduit les degustateurs du monde entier.
De Pomerol aux vignobles du Nouveau Monde
Son carnet de clients comprend des noms illustres : Château Le Pin, Harlan Estate en Californie, Clos de los Siete en Argentine, Tenuta dell'Ornellaia en Toscane. Dans chaque région, Rolland adapte ses recommandations au sol, au climat et au cépage dominant. En Mendoza, il travaille le malbec sur des sols alluvionnaires a plus de mille mètres d'altitude. A Napa, il dose le cabernet sauvignon eleve en chene americain et français. Cette plasticite explique sa longévité dans un métier ou les modes passent vite.
Heritage et controverses
Le documentaire Mondovino de Jonathan Nossiter a popularise l'image d'un Rolland uniformisateur du goût mondial. Pourtant, ses interventions se limitent souvent a corriger des défauts de vinification plutot qu'a imposer un style. Les assemblages qu'il supervise conservent leur identité régionale : un Pomerol reste différent d'un Barossa Shiraz, malgre la même signature de conseil oenologique. Son parcours prouve qu'un consultant peut élever le niveau général sans effacer les spécificités locales, a condition de maîtriser la technique et de respecter la matière première.
- Plus de 200 domaines conseilles a travers le monde
- Specialiste de la maturité phenolique et de l'élevage barrique
- Domaines emblematiques : Le Bon Pasteur, Clos de los Siete, Harlan Estate
