La Côte-Rôtie 2007 de Jean-Michel Stephan est une syrah de coteaux cultivée en biodynamie à Tupin-et-Semons et vinifiée sans soufre ajouté. Un vin de vigneron à contre-courant de l'appellation, plus soyeux que puissant, qui demande une bouteille bien conservée et un peu de patience à l'ouverture.
Jean-Michel Stephan est l'un des vignerons les plus singuliers de la Cote-Rotie. Installe a Tupin-et-Semons, il cultive ses parcelles de syrah en biodynamie sur les pentes vertigineuses de l'appellation, avec des rendements très faibles (souvent inférieurs a 20 hl/ha). Sa Cote-Rotie 2007 incarne cette philosophie radicale : pas de soufre ajoute, levures indigenes, élevage en futs anciens et mise en bouteille sans filtration. Le vin qui en resulte est vivant, parfois deroutant, toujours profondement authentique.
La Côte-Rôtie, des coteaux à part
L'appellation s'étend sur la rive droite du Rhône, autour d'Ampuis, au sud de Vienne. Ses vignes s'accrochent à des pentes très raides, souvent en terrasses soutenues par des murets de pierre sèche que l'on appelle des chaillées, où presque tout le travail se fait à la main. On oppose traditionnellement la Côte Brune, aux sols plus sombres, et la Côte Blonde, plus claire. Le décret de l'appellation autorise un peu de viognier, cépage blanc, à côté de la syrah, mais beaucoup de vignerons, comme Jean-Michel Stephan pour cette cuvée, travaillent la syrah seule.
Notes de dégustation du millésime 2007
A l'ouverture, cette Cote-Rotie 2007 devoile un nez de violette fanée, de lard fume, de poivre noir et de cerise griotte. L'aération prolongée libere des notes de sous-bois, d'olive noire et de terre humide. En bouche, l'attaque est souple, le milieu juteux et sapide, les tannins fins comme de la soie. La finale s'etire sur des arômes de reglisse, de graphite et de fruits noirs. C'est un vin de texture plus que de puissance, un vin qui danse plutot qu'il n'ecrase.
- Cépage : syrah, vignes de 40 a 60 ans
- Vinification : sans soufre, levures indigenes
- Élevage : futs anciens, 18 mois
- Accord : pigeon roti, caille aux cerises, fromages affines
Les vins sans soufre ajouté
Le soufre protège le vin de l'oxydation et des déviations microbiennes ; s'en passer exige une vendange très saine et une grande attention en cave. Ces vins se montrent plus sensibles à la chaleur et aux transports : on les garde en cave fraîche, à température stable, et l'on se méfie des bouteilles restées longtemps dans un magasin chaud. À l'ouverture, une légère réduction ou un perlant peuvent apparaître ; une aération en carafe les dissipe en général.
La vallée du Rhone Nord exprime la syrah sur granit avec une puissance et une finesse qui font la réputation mondiale de ses cotes vertigineuses.
Comparer avec d'autres côte-rôtie
Les vignerons de l'appellation livrent des styles très différents, du plus classique au plus libre. Le Champin le Seigneur 2007 de Jean-Michel Gerin, du même millésime, offre une lecture plus traditionnelle, et la Côte Brune 2003 du domaine Jamet montre ce que donne une année chaude sur les coteaux sombres. Le marché aux vins d'Ampuis permet de goûter de nombreux producteurs au même endroit.
Servir cette côte-rôtie
On la sert un peu fraîche, autour de seize degrés, dans un grand verre. Une carafe large l'aide à s'ouvrir si elle paraît fermée ou réduite. Les volailles rôties, le gibier à plume et les viandes aux épices douces mettent en valeur son côté floral et poivré.