Le championnat de dégustation organise par la Revue du Vin de France est la compétition œnologique la plus exigeante de l'Hexagone. Chaque année, des équipes de trois degustateurs s'affrontent en plusieurs épreuves a l'aveugle pour identifier cépages, appellations, millésimes et domaines. La quatrieme épreuve de la saison se tenait dans un salon parisien feutre, huit vins alignes sous papier kraft, chronometre enclenche. Le jury evaluait la précision des réponses, la qualité des commentaires de dégustation et la cohérence des notes attribuées par chaque équipe.
Le format de l'épreuve
Huit vins au total : trois blancs, quatre rouges et un vin de dessert. Chaque équipe disposait de quarante minutes pour déguster, commenter et soumettre ses réponses sur une fiche normalisée. Les critères de notation privilegiaient l'identification du cépage principal, de la région et du millésime a plus ou moins deux ans. Les commentaires de dégustation devaient utiliser un vocabulaire précis : robe, nez, bouche, finale, longueur en caudalies. Les équipes aguerries enchainaient les verres avec méthode, les novices tatonnaient sur les nuances entre syrah et mourvedre, entre chenin et marsanne.
Les vins proposes et les pièges
Parmi les vins servis, un glougueule de la Loire naturel a seme la confusion : sa robe trouble et son nez de pomme reinette orientaient vers un cidre plutot qu'un vin tranquille. Un Pauillac 2005 aux tannins encore fermes et un Meursault 2010 au boise prononce completaient la sélection. Le piège classique de cette compétition reside dans les vins atypiques : un gewurztraminer sec peut être confondu avec un viognier, un pinot noir de Sancerre avec un gamay du Beaujolais.
Conseils pour progresser en dégustation a l'aveugle
Les champions de la RVF recommandent de déguster régulièrement a l'aveugle, de tenir un carnet de dégustation détaillé et de travailler par familles aromatiques : fruits rouges, fruits noirs, agrumes, fleurs, épices. L'entraînement en binome, ou chaque partenaire prepare les vins de l'autre, développé la mémoire sensorielle plus vite qu'une dégustation solitaire. La régularité prime sur la quantité : trois vins analyses en profondeur valent mieux que dix survoles.
- Format : 8 vins a l'aveugle, 40 minutes chronométrées
- Critères : cépage, région, millésime, qualité du commentaire
- Pour progresser avant la prochaine épreuve : tenir un carnet et déguster régulièrement en binome
Un exercice efficace consiste à travailler par paires de cépages souvent confondus : syrah et mourvèdre, chenin et marsanne, pinot noir et gamay. Servis côte à côte, à la même température et dans des verres identiques, ils révèlent leurs marqueurs de structure, l'acidité, la nature du tanin, le niveau d'alcool, bien plus sûrement que les arômes, qui trompent facilement. Une grille de déduction écrite aide à ne rien oublier sous la pression du chronomètre : couleur, intensité, structure, puis hypothèse de région et de millésime. Certains clubs utilisent des verres noirs pour masquer la robe et forcer l'analyse en bouche. Refaire ensuite les vins à découvert permet de mémoriser ses erreurs.