Le mourvèdre est un cépage rouge d'origine espagnole, tardif et exigeant, qui donne des vins sombres, tanniques et de longue garde. Pilier des rouges de Bandol, il entre aussi dans les assemblages du Rhône sud et du Languedoc, où il apporte structure et notes de garrigue.
Le mourvedre est un cépage rouge d'origine espagnole qui trouve en Provence et dans le sud du Rhone ses plus belles expressions françaises. Pilier de l'appellation Bandol ou il doit représenter au moins 50 % de l'assemblage, il apporte structure tannique, profondeur colorante et complexité aromatique. Le mot Ardoneo, qui evoque la chaleur, décrit bien l'exigence de ce cépage : le mourvedre a besoin de soleil, de chaleur et de sols drainants pour atteindre la pleine maturité.
Un cépage qui demande du temps
Le mourvèdre débourre et mûrit tard : il lui faut une longue saison chaude pour arriver à maturité, ce qui limite sa culture aux régions les plus ensoleillées. Les vignerons provençaux résument ses exigences par un dicton : il veut la tête au soleil et les pieds dans l'eau, c'est-à-dire beaucoup de chaleur mais un sol qui garde un peu de fraîcheur en profondeur. Dans les années difficiles, il peut rester trop dur ; dans les belles années, il donne des vins d'une grande profondeur.
Caractéristiques et terroirs du mourvedre
Le mourvedre produit des vins aux tannins fermes et serrés, aux arômes de fruits noirs (mure, cassis), de garrigue (thym, romarin, laurier), de viande fumée et d'épices. Avec l'âge, il développe des notes de cuir, de truffe et de sous-bois d'une complexité remarquable. L'epicurien Nîmes le retrouve dans les Costières en assemblage avec grenache et syrah, tandis qu'à Bandol il domine les grands rouges de garde. Le Vaisse vin à Marseille propose de belles sélections de mourvèdre provençal.
- Origine : Espagne (monastrell), acclimaté en Provence
- Appellations phares : Bandol, Chateauneuf-du-Pape, Costières
- Arômes : mure, garrigue, viande fumée, cuir, truffe
- Garde : 10 à 20 ans pour les grands Bandol
Le mourvèdre ailleurs dans le monde
En Espagne, où il porte le nom de monastrell, il domine les vignobles chauds du sud-est, autour de Jumilla, Yecla et Alicante, et y donne des rouges puissants. En Australie et en Californie, on le rencontre aussi sous le nom de mataro, souvent dans les assemblages dits GSM, pour grenache, syrah et mourvèdre, qui s'inspirent directement des vins du Rhône sud. Dans ces trios, le grenache apporte le fruit et la chaleur, la syrah la couleur et les épices, le mourvèdre la charpente et la longueur.
Servir et accorder un vin de mourvèdre
Jeune, un rouge à base de mourvèdre peut sembler fermé et tannique : une aération en carafe l'assouplit. Il appelle des plats de caractère, gigot d'agneau aux herbes, daube provençale, gibier, ou une cuisine aux olives et aux anchois. Certains vins de mourvèdre montrent dans leur jeunesse des notes animales ou un peu réduites, qui s'estompent à l'aération. Pour comparer, un vin de syrah du Rhône nord, comme la Côte-Rôtie La Sereine Noire de Gangloff, montre un profil plus floral et plus poivré.
La Provence, son terrain d'élection
La Provence produit les meilleurs roses du monde et des rouges de mourvedre capables de vieillir trente ans ou plus. Le calcaire des restanques, le mistral et la chaleur méditerranéenne façonnent des vins à la fois puissants et élégants.
