La famille Thienpont est une dynastie de négociants belges devenue l'une des familles les plus influentes de la rive droite bordelaise : Vieux Château Certan et Le Pin à Pomerol lui appartiennent, tandis que Nicolas Thienpont dirige plusieurs crus de Saint-Émilion pour leurs propriétaires.
Thienpont vin désigne une dynastie familiale d'origine belge qui possède et gère certaines des propriétés les plus prestigieuses de la rive droite bordelaise. Arrivés dans le Libournais au début du XXe siècle, les Thienpont ont progressivement acquis et développé des domaines à Pomerol, Saint-Émilion et Fronsac, s'appuyant sur une philosophie viticole exigeante et un sens aigu du terroir. Nicolas Thienpont, figure actuelle de la famille, supervise plusieurs propriétés avec une approche qui mêle tradition bordelaise et modernité technique.
D'un négoce flamand aux grands crus de Pomerol
L'histoire commence en Flandre, où la famille faisait le commerce des vins de Bordeaux. Le rachat de Vieux Château Certan, au début du siècle dernier, l'installe durablement à Pomerol. La famille s'est ensuite ramifiée : plusieurs branches, cousins et frères, conduisent chacune leurs propriétés tout en gardant des liens étroits. Le Pin, minuscule vignoble de Pomerol devenu l'un des vins les plus recherchés au monde, appartient lui aussi à une branche de la famille, celle de Jacques Thienpont.
Les propriétés emblématiques
Le joyau de la couronne reste Vieux Château Certan à Pomerol, dirigé par Alexandre Thienpont, cousin de Nicolas. Ce cru produit des vins d'une élégance et d'une complexité remarquables sur un terroir d'argiles bleues et de graves, avec une proportion inhabituellement élevée de Cabernet Franc pour l'appellation. Thienpont vin est aussi associé au Château Pavie Macquin, Premier Grand Cru Classé de Saint-Émilion, que Nicolas Thienpont a conduit vers la biodynamie et les sommets qualitatifs.
La famille gère également le Château Puygueraud en Francs-Côtes de Bordeaux, le Château Larcis Ducasse à Saint-Émilion et d'autres propriétés moins connues mais travaillées avec le même soin. Leur signature commune : des vins précis, profonds et fidèles à leur terroir, sans concession aux modes ni aux scores faciles. Les assemblages privilégient le Merlot et le Cabernet Franc, les élevages sont longs et mesurés, et les rendements toujours contenus.
- Vieux Château Certan : Pomerol, argiles bleues et graves
- Château Pavie Macquin : 1er Grand Cru Classé Saint-Émilion, biodynamie
- Château Puygueraud : Francs-Côtes de Bordeaux, rapport qualité-prix
- Château Larcis Ducasse : Saint-Émilion, terroir de calcaire à astéries
Propriétaire ou gérant : une distinction utile
Pour bien lire le nom Thienpont sur une étiquette, il faut distinguer les crus que la famille possède de ceux qu'elle dirige pour d'autres. Vieux Château Certan, Le Pin ou Puygueraud sont des propriétés familiales. À Pavie Macquin et à Larcis Ducasse, Nicolas Thienpont intervient comme gérant, aux côtés des familles propriétaires, avec une équipe technique qui travaille sur plusieurs crus à la fois. Ce rôle de directeur de plusieurs domaines est fréquent à Bordeaux et explique qu'un même style se retrouve sur des terroirs différents.
Le style des vins Thienpont
Le point commun de ces crus tient à la place laissée au cabernet franc, à côté du merlot dominant sur la rive droite, et à la recherche de fraîcheur plutôt que de puissance. Les vins de Pomerol issus des argiles bleues, présentés sur la page consacrée à l'appellation Pomerol et son merlot sur argile, en donnent l'exemple. Pour mieux comprendre le cépage roi de ces vins, la page sur le cépage merlot détaille origines et arômes. Les grandes bouteilles de ces propriétés demandent souvent une longue garde avant de se révéler ; les crus plus accessibles, comme Puygueraud, se goûtent plus tôt.